С самого начала человеческой истории люди жили в тесном контакте с животными — обычно охотниками и фермерами — и имеют о них сложились мифы и легенды. Все виды существ, от Свирепые леопарды до крошечных пауков, играют важную роль в мифологии. Миф может придавать особый смысл или экстраординарные качества обычным животным, таким как как лягушки и медведи. Однако другие существа найдены в мифы — многоголовые монстры, драконы и единороги — никогда существовал в реальном мире.
Животные могут служить дублерами людей или человеческих характеристик, как в африканские и индейские трикстерские сказки или басни греческого рассказчика Эзопа. В некоторых легендах животные совершают героические поступки или выступают в качестве посредников между небом и землей. Они также могут быть источником мудрости и сила шамана.
Животные часто обладают дуалистическим качеством в мифологии. Они могут быть полезны для людей или вредные — иногда и то, и другое. Они обеспечивают людей едой, но в в то же время они могут быть опасными. Как источники и символы, животные представляют тайну и силу природного мира, который может создать или разрушать.
Животные и люди
Многие мифы исследуют отношения между людьми и животными. Люди могут разговаривать с животными, сражаться с ними или даже жениться на них. Иногда животные выполняют услуги для людей, например, направляют или перемещают их через подземные миры или помогают им выполнять определенные задачи.
Одна большая группа мифов, связанных с животными касается преобразований или изменений между человеком и животным Другие же мифы сосредоточены на тесной связи и взаимодействии между людьми и животными.
Например: Принцесса целует заколдованную лягушку, и он становится красивым принцем с кем, говорит нам сказка, она будет жить «счастливо всегда» после». Такие трансформации, в которых люди превращаются в животные или животные превращаются в людей — происходят в историях из По всему миру. Мифы о трансформации о пересечении границ это отличает людей от остального мира.
В мифологии коренных американцев описывают прошлое время, когда границы между людьми и животными были менее далеки и существа свободно изменяли форму (оборотни). Медведи были особенно близки для людей, и в некоторых историях коренных американцев медведи появляются как люди в пальто из медвежьих шкур. Цимшианцы северо-запада Побережье США рассказывают об Асдивале, молодом человеке, который следовав за белым медведем поднимитесь на гору к небу. Он обнаруживает, что зверь на самом деле является красивой женщиной и одета в медвежью шкуру, и он впоследствии женится на ней.
Древние греки и римляне верили, что боги могут размыть границы между различными классами существ. «Метаморфозы Овидия» это сборник греческих и римских легенд о смертных, которых боги превратились в животных или растения. Как китайская, так и славянская мифологии включают рассказы о людях, которые под действием какой-то злой силы превращаются в оборотней.
У шотландцев есть истории о воображаемых морских существах которые принимают человеческий облик, женятся на мужчинах и женщинах, а затем возвращаются к морю. Коренные американцы рассказывают о девушках, выходящих замуж медведей и мужчинах, женящиеся на оленях. Эскимосские и китайские сказки упоминают о прекрасных, соблазнительных женщинах, которые оказываются оборотнями лис.
В одной эскимосской истории женщина входит в дом охотника, пока его нет. Она готовит для него еду и остается на некоторое время, но в конце концов она надевает свою лисью шкуру и исчезает.
Известная басня о Красавице и Чудовище – современная версия мифа о муже-животном, звериного обличья но в которого невозможно замаскировать его благородную душу.
Иногда превращения в животных достается людям жестокими или колдунам в наказание за оскорбление богов. Считалось, что люди, называемые шаманами, обладают сверхъестественными способностями, включая способность общаться с животными или превращаются в животных. Южноамериканские шаманы, как говорили, были способны превращаться в ягуаров.
Мифы, легенды и народные сказки часто подчеркивают тесную связь между людми и животными. Западные африканцы и коренные американцы, например, верят, что каждый человек имеет магическую или духовную связь с конкретным животным, которое может выступать в качестве опекуна, источника мудрости или вдохновения.
Среди равнинных индейцев Северной Америки люди должны были обнаружить свое духовное животное через мистический опыт, называемый поисковым видением. Некоторые религии коренных американцев в Центральной Америке включают нагвализм, идею о том, что жизнь каждого человека связана с животным или объектом, называемым Нагваль. Если Нагваль ранен или убит, человек страдает или умирает. Один миф говорит о том,что Нагвали сражались на стороне коренных американцев против вторгшихся испанцев несколько столетий назад.
Традиционные африканские религии имели тайные общества, в которых мужчины верили, что они взяли на себя силу леопарда, выполняя ритуалы, которые включали ношение леопардовых шкур.
Тотемные предки животных
Коренные американцы северо-запада США и Канады считают, что каждый клан или родственная группа происходит от определенного животного, например такое как кит, волк или медведь. Это животное стало тотемом группы, мощным символом ее идентичности. Люди соотносят свои идентичность и статус с тотемными столбами — высокими стоячими бревнами, вырезанными с изображениями мифических животных. Тотемные столбы отмечают подходы к деревням и местам захоронения вождей и стоят у входа в каждый клановый дом.
Во многих обществах люди верили, что у шаманов есть животные-помощники, которые ведут их через сверхъестественные миры. Эта идея похожа на распространенный образ «помощника» ведьмы — животного, обычно это черная кошка, которая наделяет ведьму определенными способностями.
Иногда семья, клан или целое общество чувствуют особую привязанность к определенному виду животных, обычно тому, которое они считают предком или защитником. Эта связь, называемая тотемизмом, определяет социальную группу и их поведение. Например охотникам иногда запрещено убивать своих тотемное животное. Среди коренных американцев тихоокеанский северо-запада, например это — бобр, орел, ворон и касатка.
Во многих культурах есть легенды о человеческих детях, воспитанных животными. Римляне утверждала, что мать-волчица кормила Ромула и Рема, их легендарных предков. История Тарзана, воспитанного африканскими обезьянами, так же является современной версия этого древнего мифа.
Роли в мифах и легендах
Животные исполняют самые разнообразные роли в мифах и легендах. Много историй рассказывают о роли, которую животные сыграли в создании мира например инструменты или сельскохозяйственные навыки для людей. Истории о животных также рассказывают, как вещи стали такими, какие они есть, или как животные приобрели свои внешний вид или определенные характеристики.
История индейцев Сенека, например, говорит, что полосы бурундука изначально были царапинами.
Боги, Творцы и Герои
В некоторых мифологических традициях боги принимают животную форму. Так древние египтяне изображали своих богов как животных или как людей с головы животных. Бастет была богиней кошек, а Гор — богом ястребом. Хотя сверхъестественные животные, такие как Пегас, крылатый конь в греческой мифологии, не были самими богами, тем не менее они часто были созданы, наделены властью, или защищенные богами.
Некоторые мифы связывают животных с сотворением мира. Азиатские и традиции коренных народов Северной Америки помещают Землю на спину огромной черепахи. Мифы Африки и других стран говорят, что Земля была формируется из или поддерживается телом огромного змея. Некоторые легенды говорят, что что земные особенности, такие как озера или каньоны, были вырезаны копанием мифических животных.
Многие животные связаны с человеческим происхождением, а также с происхождением мира. Многие индейские кланы считали, что они произошли от животных, и один из народов южного Китая видит свое происхождение от предка собаки.
Животные также выступали в качестве посланников для Богов.
Животные также могут играть положительную роль, принося людям дары цивилизации. Различные африканские мифы, например, рассказывают о собаке, шимпанзе, осе и богомоле приносящими огонь людям. Жители Мали верят, что священная антилопа научила людей много веков назад заниматься сельским хозяйством.
Символы
Животные иногда появляются в мифах и легендах как символы определенных архетипов, которые, как они полагают, они представляют. Распространенные фразы, такие как «хитрый, как лиса» или «храбрый, как лев» — это повседневные примеры практики использования животных для описания качеств человека. Собака часто появляется как символ верности в мифах и легендах, а тигр олицетворяет силу и жизненную энергию. В кельтской мифологии, кабан символизировал войну, а его изображение было вырезано на шлемах и монетах.
Животные также могут быть символами божеств. Люди традиционно считали сов мудрыми, потому что Афина, греческая богиня мудрости, часто появлялась с совой. Дельфины могут указывать на присутствие морского бога Посейдона (Нептуна).
Трикстеры
Трикстер — ловкач и обманщик, который не принимает ничью сторону, кроме своей, и постоянно балансирует на грани добра и зла.
Во многих мифах фигурируют животные-трикстеры, озорные и непредсказуемые существа, которые используют обман, магию или ум, чтобы обмануть других. Хотя некоторые трикстеры просто шалят, другие же действуют более вредными способами. Иногда сами трикстеры оказываются обманутыми или пойманными в ловушку, так как их ограниченные магические силы могут перекликаться с высшими силами богов.
В индейской мифологии самым известным трикстером является Койот, который может принимать человеческое обличье. Один из его любимых трюков включает в себя маскировку под охотника для того, чтобы переспать с женой охотника. Множество африканских легенд связаы с трикстером-пауком, черепахой или зайцем, которые используют хитрость, чтобы обмануть более крупных или более мощных животных. Африканские рабы принесли сказки о зайце-трикстере в Америку, где со временем стал известен как Братец Кролик.
Монстры
От великого морского зверя, называемого в Библии Левиафаном, до мутанта ящерицы Годзиллы из современных научно-фантастических фильмов, чудовищные животные присутствуют во многих мифах. Монстры олицетворяют наши самые темные страхи: хаос, неконтролируемое разрушение и прочее подобное.
Животное может быть чудовищным просто из-за аномальных размеров. Но монстр — это больше, чем просто большое или свирепое животное. Это что-то паранормальное. Часто это гибриды, смеси разных видов — нарушение естественных границ. Например, драконы, состоящие из лошадей, змей и птиц. В некоторых традициях, драконы имеют несколько голов или могут менять форму.
Другие гибридные существа описывают грифона, комбинацию орла и льва. Пернатый Змей, Кецалькоатль, бог майя, является частично птицей и частично змеей. Кроме того, пигмеи Центральной Африки рассказывают истории о встречах с живым динозавром, зверем размером со слона, с длинной шеей и коричневато-серой кожей.
Некоторые гибриды представляют собой смеси человека и животного. Кентавр наполовину человек, наполовину лошадь; ехидна — женщина-змея; Мантикор — частично человек, частично лев, частично дракон; а сатир – это человекоподобное существо с нижней частью тела козы. В мифологии гибридные существа часто имеют дуалистическую природу.
Обычные животные в мифологии
Некоторые животные часто появляются в мифах и легендах разных стран и культур, часто с разными значениями. Змеи и например, могут быть полезным или вредным. Римляне рассматривали змеиных духов как защиту для своих домов. Индейцы хопи, которые живут в сухой части Америки Юго-запада, рассказывают истории о водяной змее охраняющей источник воды.
Поскольку змея сбрасывает кожу по мере роста, некоторые культуры рассматривали ее как символ перерождения и связывали его с исцелением.
В Библии змея является коварным существом, так как вводит Адама и Еву во грех. Японский миф рассказывает об огромной змее с восемью головами, которые держат в плену принцессу. Змеи и змееподобные драконы так же играют роль злого стража во многих других сказках.
Бык — еще одно животное с дуалистической природой, которая проявляется во многих мифах. Он может представлять собой либо огромную энергию и силу, либо пугающую мистическую энергию.
В кельтской мифологии бык был знаком удачи и плодородия. В нескольких греческих легендах быки были связанные со смертью и разрушениями. Среди коренных американцев, которые традиционно жили охотой на буйволов, мифы описывают плодовитость и щедрость буйвола.
Буйвол во многих мифах контролирует любовные похождения и определяет, сколько детей будет рожать женщина.
Для кельтского народа быки означали силу и власть. Ирландская мифология рассказывает о двух знаменитых животных, белорогом быке Коннахта (провинция на западе Ирландии) и Коричневом бык Ольстера.
Правители Коннахта и Ольстера каждый хвастались и соревновались размерами своих быков.
В конце концов, два быка встретились в ожесточенной битве, которая бушевала по всей Ирландии. Коричневый бык победил, но потом умер. И в конце концов смерть двух волшебных быков принесла покой между Коннахтом и Ольстером.
Собаки — почти всегда предстают в положительном свете. Истории коренных американцев обычно изображают собаку как символ дружбы и верности. В греческой и римской мифологии, собаки часто выступали в качестве охранников; трехголовая собака Цербер, например, охраняла вход в подземный мир. Многие культуры связывали собак как со смертью, так и с защитой. Древние египтяне и ацтеки Мексики верили, что собаки помогают мертвым в своем путешествии по загробной жизни.
Однако иногда собаки появляются и в отрицательной роли, такие как адская гончая Грэм в скандинавской мифологии или бойцовские собаки, принадлежащие греческой богине Гекате.
Коза — еще одно дуалистическое животное. Козлы (самцы коз:) отрицательно связаны с опасной или неконтролируемой сексуальной похотью, в то время как самки коз выглядят как материнские сущности. В греческой мифологии Зевса кормили грудью молодой козы.
Образы коз в мифологии кстати часто ассоциируются с сексуальностью и плодородием.
Лисы в мифологии обычно быстрые, хитрые и подлые. В Азии лиса олицетворяла сексуальную соблазнительность. Японские легенды рассказывают о духах лис (кицунэ), который может превращать лису в людей и обладать властью обмана Ведьмы. В еще одном примере дуалистической природы животных, японская мифология также изображает лису как посланника Инари, бог риса.
Древние римляне считали лис огненными демонами, возможно, из-за их красноватой шерсти, а в христианской мифологии Лиса ассоциируется с дьяволом.
Лягушка появляется во многих случаях трансформации, скорее всего, потому, что она проходит через собственную трансформацию, из головастика в лягушку. Другим животным, которое претерпевает физическую трансформацию, является бабочка, которая начинает жизнь как гусеница, покоится в коконе а затем появляется как бабочка расправляя крылья.
В греческой мифологии бабочка была символ преображения души после смерти тела.
В следующих статьях подробнее поговорим о следующих персонажах: Ананси, Василиск, Птицы в мифологии, Кентавры, Цербер, Драконы, Горгона, Грифон, Гидра, Левиафан, Мантикор, Минотавр, Монстры, Немейский лев, Пегас, Сатир, Трикстеры, Единорог, Оборотни, Ведьмы и волшебники
